흉선-가슴선 위치와 기능

흉선(胸腺, Thymus)은 인체 면역계에서 매우 중요한 역할을 하는 기관으로,
주로 소아기에 활발하게 기능하며, 성인이 되면 점차 퇴화합니다.

 

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✅ 1. 흉선(Thymus)의 위치

위치	가슴 중앙, 흉골 뒤쪽(전종격)에 위치
정확한 위치	양쪽 폐 사이, 심장 바로 앞, 기관(trachea) 아래쪽
가슴선?	일반적으로 '가슴선'이라는 표현은 잘 사용되지 않으며, 실제로는 ‘흉선(胸腺)’이 정확한 용어입니다.

 

📌 쉽게 말해, 쇄골 아래~심장 위쪽 사이에 위치한 작은 장기

 

흉선의 위치

 

✅ 2. 흉선의 주요 기능

T세포 성숙	흉선은 T림프구(T세포)가 분화·성숙하는 장소
→ T세포는 면역반응 조절, 바이러스·세균 퇴치에 핵심
자가면역 예방	자가 조직을 공격하는 비정상 T세포 제거 역할 (면역 관용 교육)
면역력 발달 중심	특히 유아기~청소년기 면역체계 형성에 필수

 

 

 

✅ 3. 성장과 퇴화

출생~10대 초반	크고 활발하게 기능
사춘기 이후	점차 지방 조직으로 치환, 기능 감소
성인기~노년기	작아지고 기능 미미, 면역력 약화와 관련

 

 

 

✅ 4. 관련 질환

흉선종(Thymoma)	흉선에 생기는 양성 또는 악성 종양 → 흉통, 기침, 호흡 곤란 등 유발
중증 근무력증	흉선 이상이 자가면역 질환 유발 (흉선절제술로 호전되기도 함)
흉선 무형성	드물게 선천적으로 흉선이 결여되어 면역결핍증 발생 (예: DiGeorge 증후군)

 

 

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✅ 요약

위치	가슴 중앙, 흉골 뒤 심장 앞
기능	T세포 성숙, 자가면역 조절, 면역체계 형성
활성 시기	소아~청소년기 활발, 성인기 이후 점차 위축
질환	흉선종, 중증 근무력증, 면역결핍 관련